“坐北朝南”即房子位于北侧，房屋背朝北，门开在南侧。在屋内，面向屋门，你此时面向的什么方向，房屋座向就是什么方向的，这个叫“向”，而房屋所在位置叫“座”。那么坐北朝南的房子，就是位于北侧，门朝南的房子了。
上述坐北朝南的解读主要适用于古代的平地院落，而今的坐北朝南，主要指房屋的主功能间（客厅、主卧、主阳台）朝南向，或者房屋整体的主采光面在南侧。
其实，坐北朝南的原则由来已久。
早在原始社会，就有先民按照坐北朝南的方向修建村落，之后在汉代选择城址时，政治家晁昏也提出应当：“相其阴阳之和，尝其水泉之味，审其土地之宜，正阡陌之界。”北为阴，南为阳，山北水南为阴，山南水北为阳。
坐北朝南的明故宫
再到距今更近的故宫，也是整体坐北朝南，宫殿内帝王座椅亦是坐北朝南，以南面为尊。古时候的选址原则，是古人对自然现象的正确认识，顺应天道，得山川之灵气，受日月之光华。
另由于我国大部分地区位于东亚季风区，这就决定了我国“夏季刮东南，冬季刮西北”的季节风向，坐北朝南的房屋还避开了凛冽的西北风，因此坐北朝南的房子叫人不得不爱。
